Fosfordynamik i Hjälmaren – resultat av simuleringar

Rapporten behandlar övergödningsproblematiken i Hjälmaren och Länsstyrelsens arbete med att ta fram åtgärder enligt EU:s vattendirektiv. Trots förbättringar, särskilt i Hemfjärden där fosforhalterna minskat sedan 1970‑talet, saknas motsvarande utveckling i de östra delarna av sjön. Samtliga bassänger klassas därför fortfarande med otillfredsställande ekologisk status, främst på grund av påverkan från näringsämnen på växtplankton och bottenfauna. Rapporten att internbelastning är en nyckelfaktor för Hjälmarens övergödning och att framtida åtgärder i stor utsträckning behöver riktas mot processer i bottensedimenten.

För att uppnå miljökvalitetsnormerna behöver fosforhalten minska från cirka 50 µg/l till 22 µg/l. Eftersom detta sannolikt inte kan uppnås enbart genom åtgärder i avrinningsområdet pekar flera resultat på att internbelastning från bottensedimenten är en avgörande faktor. För att analysera fosforns kretslopp har en hydrodynamisk massbalansmodell (LEEDS-modellen) använts. Modellen beskriver fosforflöden mellan olika delar av sjön samt mellan vattenmassa och sediment, och kan även användas för att simulera effekter av olika åtgärder. Resultaten visar att modellen ger en god beskrivning av verkliga förhållanden.

Analysen visar att fosforhalterna i Hemfjärden och Mellanfjärden främst styrs av extern tillrinning, medan halterna i Storhjälmaren och Östra Hjälmaren i stor utsträckning styrs av interna processer i sedimenten. Detta förklarar varför tidigare åtgärder, såsom förbättrad rening under 1970‑talet, haft tydlig effekt i de västra delarna men mindre påverkan i de centrala och östra bassängerna. Samtidigt kan sjöns höga näringsnivå till viss del vara naturlig, kopplad till dess form, djupförhållanden, historiska sjösänkningar och tidigare tillförsel av näringsämnen.

Modellering visar att åtgärder som minskar extern belastning har begränsad effekt i de centrala och östra delarna, medan åtgärder riktade mot sedimenten, exempelvis fosforbindning, kan vara mer effektiva. Innan sådana åtgärder genomförs krävs dock mer detaljerade studier av sedimentens sammansättning och fosforförråd.